Hortênsias — As Estradas Azuis da Terceira

Há uma altura do ano em que algumas estradas da Terceira parecem mudar de cor.

Entre o final da primavera e o verão, enormes maciços de hortênsias florescem junto aos caminhos, pastagens e muros de pedra.

Azuis, lilases, violetas e, por vezes, rosadas, acompanham quem percorre o interior da ilha.

Apesar de hoje parecerem inseparáveis da paisagem açoriana, as hortênsias não são originárias dos Açores.

Encontraram aqui condições excecionais: humidade abundante, temperaturas suaves e solos de origem vulcânica.

Na Hydrangea macrophylla, a tonalidade das flores pode variar de acordo com as características químicas do solo e a disponibilidade de alumínio. Em solos ácidos, são frequentes os magníficos tons azuis pelos quais os Açores se tornaram conhecidos.

Mas as hortênsias não servem apenas para tornar a paisagem bonita.

Durante gerações foram utilizadas como sebes vivas, ajudando a delimitar terrenos e caminhos.

Há ainda uma curiosidade ligada às pastagens: as hortênsias não são apreciadas pelo gado e contêm substâncias potencialmente tóxicas. Plantadas em longas sebes nos limites dos campos, além de marcarem as parcelas, tendem a ser deixadas em paz pelas vacas.

Uma estrada que vale a pena procurar

No verão, escolha algumas das estradas secundárias do interior e deixe a própria estrada fazer parte da viagem.

Muros negros, pastagens verdes, criptomérias gigantes e longas filas de hortênsias azuis.

Às vezes, o melhor destino é simplesmente continuar a conduzir.

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